March 25th
profile / blog / projects /
Cover image

The Blog of Nikolai Zhitkov

I am a PhD student at the University of Michigan, specializing in signal processing and quantum computing. The author reserves the right to write not only about professional matters but also about the human side of things. Some posts are bilingual; you can switch languages using the button above the title or select a default language in the settings. Have a great day. sunny

More about me is on the profile page.

Latest posts

See all posts
December 29th, 2025
en

Гуммозный идеализм

      Изначально первый пост планировался совершенно другим. Я хотел познакомить всех со своим новым начинанием. Первый параграф – крючок, который зацепит рандомного человека из интернетов: там бы я вспомнил мем со слоупоком и пошутил о том, что нужно быть полным кретином, чтобы создавать личную блог-страничку, ведь все знают: peak experience сейчас – это делать обзоры на видео. Затем я бы представился, рассказал о себе, чем занимаюсь, а в конце – отличное место для того, чтобы исходить на говно о том, как скучаешь по старому интернету без рилзов, тиктоков, а также рекомендательных систем, которые всегда предлагают поесть дешёвого дофамина. Завершаем пост манифестом о свободе и чистоте этой web странички от брейнрота: здесь будет тихое, укромное место, где я буду оставлять свои заметки о науке, квантовых вычислениях, PhD, поездках по США, возможно, даже о политике, если мне станет скучно жить, ну и, конечно, о том, как правильно приготовить творог в домашних условиях – это важно. Идеальное завершение, занавес.

      Потом я решил отложить эту идею подальше, ведь у меня появился пунктик: система комментариев, которую я подключил, – говно, и нужно всё переделать. Во-первых, неудобно комментить с мобильных устройств, с которых, скорее всего, и будут читать мои посты. Во-вторых, недостаточно самовыражения, людям явно нужны смайлы, иначе пиши пропало, ведь кому нужны комменты без возможности добавить смешной GIF. Нет смайлов = меньше интерактива, меньше интерактива = меньше откликов на посты, меньше откликов на посты = ниже охваты, ниже охваты = ниже охваты. Вся бизнес-империя рушится, так и не начавшись, придётся остаться ноунеймом, лишиться главного ресурса XXI века – публичности. Нужно исправлять. Пошёл искать, как прикрутить либо стикерпаки из телеги, ну или, на худой конец, наборы смайлов наподобие твичовских. Даже успел начать терроризировать чат-боты, чтобы понять, как устроить это дело. На часах тем временем 8:40 pm, а пост так и не написан. Просчитался, но где?

      Нет, всё должно быть идеально, в противном случае можно даже не начинать. Так развивается вечное сражение за здравый смысл в моей голове. Уже после осознания того, что я пошел, как всегда, в другую степь, меня осенило: вот он, идеальный первый пост. Какие читатели, какие охваты? Даже если что-то подобное и будет присутствовать в моей жизни, то первый пост, каким бы он ни был, никто читать и не будет. Это как первые видео на популярных ютуб-каналах: экзотика для тех, кто интересуется «как всё начиналось». Поэтому я решил сделать пост исключительно для самого себя, оставить вневременной артефакт-напоминание. Ведь всё, за что я брался раньше, в какой-то момент абсолютно так же сталкивалось со стеной идеализма и фрустрации – взять тот же самый канал на ютубе. Очень грустно, когда в голове регулярно возникают новые идеи, а на следующее утро ты убеждаешь себя в том, что они были неправильные, недоработанные. Ты задумываешься, как это исправить, но даже это не спасает, ведь чем больше времени проходит (у меня, например, счёт идет на дни), тем ближе приходит понимание: «А ведь изначальная идея-то – дерьмо». А потом ты решаешь начать всё сначала, и цикл обнуляется. Звучит как сценарий для фильма 00-х с Адамом Сэндлером про психологические расстройства, если приукрасить в нужных местах.

      Какой выход из этой ситуации? Можно заниматься только тем, что возможно реализовать «здесь и сейчас». Кстати говоря, такие посты отлично подходят на эту роль: написать и отредактировать что-то подобное можно меньше чем за пару часов. Я знаю, что через несколько дней точно буду жалеть об этом тексте, и мне будет казаться, что нужно было написать всё иначе, это как раз просыпается гуммозный идеализм. Но это проблема Коли из будущего, шерифа не интересует. Однако в таком случае всё ещё непонятно, как быть с долгосрочными проектами.

      Здесь, в Мичиганском Университете, где я аспирант департамента информатики, у PhD студентов есть возможность поучаствовать в профессиональном коучинге. Я, как и любой другой обыватель с постсоветского пространства, отношусь предельно скептически к любым видам терапии или менторству, здесь же, на Западе, отношение у людей другое, серьезное. В университете такие способы профессиональной поддержки предлагаются бесплатно. Я решил: надо пробовать, экспериментировать, возможно, сеансы рефлексии сыграют положительную роль. Вероятно, я напишу об этом подробнее когда-нибудь в будущем, если решу, что такая практика полезна (или, наоборот, пустая трата времени). По итогам нескольких сеансов я могу сказать, что фундаментально новшеств о себе узнать затруднительно, но проговаривание и рефлексия всё равно заставляют мозг разрабатывать новые идеи и решения. Этот блог, помимо прочего, и есть мой способ борьбы с самокритикой.

      Гипотеза следующая: чем чаще я буду публиковаться здесь, тем тупее будет становиться потребность в доработках и изменениях. Цель – взять гуммозность количеством щитпостинга. Ну а что, идея.

Continue reading
Link copied to clipboard!
/ Comments
Posted in каникулярное , self-reflection
December 29th, 2025
original

Cloying idealism

      Originally, the first post was planned to be something entirely different. I wanted to introduce everyone to my new endeavor. The opening paragraph – a hook to snag some random internet stranger: there, I’d recall the Slowpoke meme and joke about how you’d have to be a complete moron to create a personal blog page, since everyone knows the peak experience these days is making Minecraft machinima. Then I’d introduce myself, talk about what I do, and at the end – a perfect spot to throw a fit about how much I miss the old internet, free from Reels, TikToks, and those recommendation systems that always shove cheap dopamine down your throat. Wrap it up with a manifesto on the freedom and purity of this web page from brainrot: here would be a quiet, secluded spot where I’d leave my notes on science, quantum computing, PhD life, travels across the US, maybe even my Homeland’s politics if I get bored with living, and, of course, how to make proper cottage cheese at home – that’s important, believe me. Perfect ending, curtain falls.

      But then I decided to shelve that idea for later, because I got fixated on a quirk: the comment system I hooked up is crap, and everything needs a redo. First off, it’s inconvenient to comment from mobile devices, which is probably how people will be reading my posts anyway. Second, not enough self-expression; people clearly need emojis, or it’s game over – who wants comments without the option to drop a funny GIF? No emojis = less interaction, less interaction = fewer responses to posts, fewer responses = lower reach, lower reach = lower reach. The whole business empire crumbles before it even starts; I’ll have to stay a no-name, deprived of the 21st century’s prime resource – publicity. Gotta fix it. Went off searching how to bolt on emoji sets like the ones on Twitch or Telegram. I even started terrorizing chatbots to figure out how to make it happen. Meanwhile, the clock hits 8:40 pm, and the post still isn’t written. Something doesn’t add up.

      No, everything has to be perfect, otherwise don’t even bother starting. That’s how the eternal battle for sanity rages in my head. Only after realizing I’d veered off into the weeds, as usual, did it dawn on me: there it is, the perfect first post. What readers, what reach? Even if something like that enters my life, the first post, whatever it is, no one will read it anyway. It’s like the first videos on popular YouTube channels: exotic fare for those curious about “how it all began.” So I decided to make the post egotistically for myself, leaving a timeless artifact-reminder. After all, everything I’ve tackled before has hit the same wall of idealism and frustration – take that YouTube channel. It’s really sad when new ideas keep popping up in your head, and the next morning you convince yourself they were wrong, underdeveloped. You ponder how to fix it, but even that doesn’t save you, because the more time passes (for me, it’s counted in days), the closer you get to realizing: “And the original idea was shit anyway.” Then you decide to start over, and the cycle resets. Sounds like a script for a 2000s rom-com with Adam Sandler, if you jazz it up in the right places.

      What’s the way out of this mess? Stick to things you can pull off “here and now.” By the way, posts like this fit the bill perfectly: writing and editing something like this can take less than a couple hours. I know that in a few days I’ll definitely regret this text, and it’ll seem like I should’ve written it all differently – that’s when my cloying idealism awakens. But that’s future Kolya’s problem, not mine. Still, in that case, it’s unclear how to handle long-term projects.

      Here at the University of Michigan, where I’m a PhD student in the computer science department, we have the chance to participate in professional coaching. Like any other average Ivan from post-Soviet lands, I’m extremely skeptical of any kind of therapy or mentorship; over here in the West, people take it seriously. At the university, these professional support methods are offered for free. I figured: gotta try it, experiment; maybe the reflection sessions will play a positive role. I’ll probably write about it in more detail sometime in the future, if I decide the practice is useful (or, conversely, a total waste of time). After a few sessions, I can say that discovering something fundamentally new about yourself is elusive, but verbalizing and reflecting still gets your brain churning out new ideas and solutions. This blog is my way of battling self-criticism, among other things.

      The hypothesis is this: the more often I publish here, the duller that urge for revisions and changes will become. The goal – overwhelm the cloyingness with sheer volume of shitposting. Well, it’s an idea.

Continue reading
Link copied to clipboard!
/ Comments
Posted in каникулярное , self-reflection

Recent projects

See all projects
Proudly vibecoded Astro weblog using trevortylerlee theme and twikoo comments. RSS feed included.
Language
Press Esc or click anywhere to close